什麼是糖尿病？
糖尿病改變了身體利用食物的方式，而問題的關鍵在於胰島素。胰島素像把鑰匙，打開糖路，使食物轉為能量，供我們使用。以下是胰島素正常的作用情形：食物經消化成為葡萄糖，並進入血液中，使血液中的葡萄糖（簡稱血糖）上升。
如果胰島素的功能正常（打開糖路）則血糖可離開血液進入細胞中，如此血糖就可恢復正常。當您進食時，胰臟會生出額外的胰島素，幫助血糖進入細胞作為能量。細胞好像體內的機器，我們身體內有數百萬個機器，各自分工以維持我們的生命。細胞利用葡萄糖作為能源，而胰島素使細胞得到足夠的能源供應。血糖在正常的範圍內隨時在昇降，如果胰島素功能正時，身體會自動控制血糖。
當糖尿病發生時：
身體內產生下列的情況：
（１）身體無法製造足夠的胰島素（第一型或第二型糖尿病）
（２）或者身體無法適當地利用胰島素（或者第二型糖尿病）當胰島素無法作用時，葡萄糖就不能進入細胞內，而堆積在血液中，細胞（機器）因能源不足，導致功能降低，我們稱之為“高血糖症”，意思有“太多的葡萄糖存於血液中”
高血糖症是糖尿病主要的症狀，它通常發生在胰島素無法正常作用的時候。持續的高血糖會讓你覺得非常疲倦和衰弱，這是因為細胞欠缺葡萄糖的結果。此時，身體會發出“饑餓”的警告訊號，但是吃東西幫助並不大，因為如果沒有胰島素，葡萄糖仍然無法進入細胞內，只是堆積在血液中。而過高的血糖會導致心臟病，腎臟病和失明等嚴重的問題，如果不治療，甚至會造成死亡。高血糖症可以藉由飲食、運動或醫療加以控制。
為何會得到糖尿病？
很多研究企圖找出病因。但目前我們尚未明白“人是為何會得到糖尿病？”糖尿病分為兩種：第一型（通常發生在40歲以下病人）和第二型（通常發生在40歲以上病人）。目前我們對第一型、第二型糖尿病的病因已有一些認識。
第一型糖尿病（Type I Diabetes）
由於某種原因胰臟中生產胰島素的細胞開始死亡。此時，您就無法製造自己的胰島素。生產胰島素的細胞之破壞，早在出現任何症狀的幾年前就已開始，一旦大多數製造胰島素的細胞被破壞後，高血糖症很快就會發生，而這種破壞是無法阻止或防止它發生的。
大部分患有第一型糖尿病的病人在產生糖尿病的症狀前，仍然過著健康、有活力的生活。
一旦胰臟停止製造胰島素，第一型糖尿病人就必須每天打胰島素，同時須配合適當的食物和運動量，以達到控制血糖的目的。
第二型糖尿病（Type II Diabetes）
大多數病人皆屬於此型，病人雖然可以製造自己的胰島素，但作用不正常，或生產量不夠。
會罹患第二型糖尿病通常與家族性有關，家族中若有很多糖尿病患者，則罹患糖尿病的機會愈大，特別是當隻親兩方的親屬都有病例時，罹患的機會更高，這並不意味著糖尿病會像麻疹或水痘一樣，經由傳染得病，而是說明了糖尿病有遺傳的傾向。
但令人驚訝的是，有些具糖尿病遺傳傾向的人，事實上却沒有得糖尿病。第二型糖尿病通常在40歲以後才會罹患，而其症狀的發生是漸進性的，所以不易發覺。在第二型糖尿病人中，大約有一半已持續好幾年體重過重，過大的脂肪細胞對於胰島素的反應較為遲鈍。因此，身體就必需產生較多的胰島素才足以供應身體的需要。
由於懷孕期間對於胰島素需求增加，因此有些婦女在懷孕期間會得糖尿病，且通常在生產過後就會恢復正常，但日後可能會再復發。
糖尿病如何治療：
多年以前，我們對血糖的控制仍不了解，人們一旦得了糖尿病後，往往很嚴重，且通常活不了多久（但目前已不再如此）。
對於此二型糖尿病的現代治療，有其共同點：
（１）食物：
飲食限制，不像以往的嚴格，而是有許多的選擇，只要注意到下列數點：
食物種類的選擇
‚一天之中吃的食物量
ƒ正餐和點心的時間間隔
（２）運動
我們知道規律的運動可以幫助胰島素的作用，同時可以使您更健康，更有能力應付疾病。此外，運動對於減肥也很有幫助。
（３）胰島素
我們目前有最現代的胰島素，比舊式的胰島素安全性高出許多，也較容易操作。我們也有一些新式的胰島素注射法，它近乎無痛，容易使，就像鋼筆般地可以隨身攜帶，而且每次注射所需時間不過幾秒鐘而己。
第一型糖尿病的病人必須每天使用胰島素，他們必需依賴注射胰島素，才能維持生命。有些患有第二型糖尿病的病人可能也需要注射胰島素，一些口服降血糖劑對此型的糖尿病病人也有幫助，這些藥物並不是胰島素，但有時候可以使病人的胰島素作用更佳。
血糖測定：
你必須學會如何自己測血糖，藉此可了解本身的治療況是否合適。血糖的測定很簡單，需要時就可以做。藉著適當教育，可學會自己控制糖尿病，特別是在有你的醫生和衛教人員的指導下，那更不是一件難事。
雖然現在糖尿病仍無法治癒，但可以被控制得很好，以上內容僅為資訊提供用，請和您的糖尿病衛教人員討論。
